Varane ooper oli eelkõige aadlike privileeg, sest kuna ja ooperietendus oli väga kulukas, said seda endale lubada vähesed õukonnad.

1637.a. avati Veneetsias esimene ooperiteater.

Kujunes välja kaks barokkooperi koolkonda: Veneetsia ja Napoli

Veneetsia ooper oli dramaatiline ja vaatemänguline. Ooperis palju tegelasi, lavaefektid, süžee pärit mütoloogiast.

Napoli koolkond keskendus muusikale ja laulule, mille ideeks oli kõrge laulukultuur. Draama jäi siin tagaplaanile ning lavategevus oli napp.

Barokkooperit iseloomustab:

• Hiilgav õukondlik lavateos
• Toretsevad kostüümid ja lavadekorasioon
• Muusika oli ainuvalitseja, tekst ei olnud oluline
• Pealiskaudne väline hiilgus oli ühendatud sügava väljendusrikkusega
• Numbriooper
• Rohkelt tantsunumbreid
• Tegelaskujudeks rikkama klassi esindajad või antiiksete müütide tegelased

Kuningas Louis XIV kostüümis                Tüüpiline teatrikostüüm barokis