Stepialadel on küllaldaselt päikesevalgust, kuid pikad soojad suved on kuivad ja vihmavaesed. Vee ning toitainete kättesaamiseks on stepialade püsililledel suur ja hästi arenenud, varuaineid talletav juurestik (tihti sügav sammasjuur) või jäme risoom. Varuainete arvel toimubki kevadel õitsevate püsikute kiire kasv. Kevadise niiskuse tõttu kogutakse sellel ajal ka varud järgmiseks aastaks. Suvise kuivuse saabudes, kui taimed on juba moodustunud viljad ning nende maapealsed osad kuivavad.

Et säilitada vett paremini, on suvises kuivuses kasvavate püsikute lehed kitsad, vahakirmega kaetud ja kõvad või tugevalt karvased. Taimede kasvukuju on tihti kooniline või kohev-kerajas. Rohked väikesed õied asetsevad hästiharunenud ja suhteliselt jäikadel vartel, mis kuivades säilitavad oma kuju ning tuule käes veeredes külvavad seemneid laiale alale.

Stepialadel kasvavad liigid sobivad meile päikesepaisteliste kuivade alade haljastamiseks. Paljud nendest on väga dekoratiivsed ka kuivatatult.